除夕家宴，儿媳当着全族二十几口人的面，站起来指着我的鼻子，要我赔偿"偷喝"孙儿参汤的银子。
"一盅参汤值八两银子，婆婆喝了三口，按口算账，二两四钱，现在就掏。"
我替苏家操持了三十年，把一间破铺子做成了半条街的生意。
到头来，连一口参汤都不配碰。
她让我搬去柴房，伺候她爹娘，跪下给她赔罪。
我放下碗筷，笑了。
苏家的地契、铺面、田产，每一张上头，都写着我的名字。
除夕夜的鞭炮声还没散尽，儿媳柳盈盈放下筷子，拿帕子擦了擦嘴角，朝我开了口。
"婆婆，昨日您偷喝安安参汤的事，咱们是不是该算算账了？"
满桌子人都停了筷子。
我愣住了。
昨日傍晚我在院里劈柴，累得眼前发黑，差点栽倒。情急之下端了灶上一盅温着的参汤喝了几口。
"那参汤是我专门托人从关外带回来的老山参熬的，一盅汤八两银子。"
柳盈盈掰着指头，一笔一笔地算。
"您喝了三口，按口折价，二两四钱银子。"
"虽说您是明远的亲娘，可这参汤是给安安补身子的。您偷着喝了，就得认账。"
她一字一句说得清清楚楚。
堂屋里二十几号人，没一个吭声。
我儿子苏明远坐在她旁边，低着头扒饭，半天才嘟囔了一句。
"娘，你这么大岁数了，怎么还背着人偷喝？叫人知道了笑话。"
我咬了咬牙，从袖子里摸出三两碎银，搁在桌上。
"多的不用找了。"
柳盈盈笑着把银子收进袖中，站起身，绕到我跟前。
"婆婆，您这态度就对了。往后安安的吃食，您可别再动了。"
"毕竟这个家谁当家，您心里得有数。"
我没说话。
转身回了屋子，在床沿坐了许久。
那三两碎银，是我这个月仅剩的零用。
而我每月拿出去替他们还铺子欠债、采买货物的银子，少说也有二百两。
从没人提过一句。
倒是这三口参汤，被算得清清楚楚。
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柳盈盈显然觉得我态度太好，有便宜不占白不占。
散了席，她端着茶盏推开我的房门，靠在门框上，说了一长串。
"婆婆，我和明远初六要去扬州进货，少说得半个月。"
"安安的辅食您盯着点，粥要熬烂，鸡汤不能放盐。"
"对了，上回您给我娘买的燕窝，她说不错，让您再备两斤。"
"我爹最近爱吃酱鸭，您手艺好，多做几只，他牙口不行，炖烂些。"
"还有，婆婆，我爹娘后天就到了。"
"家里就三间正房，我爹娘住东厢，我和明远住西厢，安安跟我们。"
"您就先搬去后头柴房凑合凑合吧。"
柴房？
那个堆满劈柴和旧箱笼、连张床都塞不下的破屋子？
我一整年围着他们一家三口转。洗衣做饭带孩子，铺子的账我帮着理，上下打点全是我出面。
现在她爹娘来了，我连一间像样的屋子都没有。
"柴房太潮，我腰不好……"
"婆婆，我娘也腰不好，她是病人，总不能让病人住柴房吧？"
柳盈盈抬了抬下巴。
"您身子骨硬朗，将就几个月不碍事的。"
我看着她那张理所应当的脸，攥紧了被角。
若是从前，我一定笑着应下。
可今晚那二两四钱银子的账，像一根刺，扎在了心窝里。
我没答话，只说了句，"明日的事明日再说。"
"什么叫明日再说？"
柳盈盈拔高了嗓门。
"婆婆，您是想撂挑子？把所有事推给我爹娘？"
她朝门外喊了一声。
"明远！你来跟你娘说！"
苏明远磨磨蹭蹭走进来，蹲到我跟前。
"娘，咱们一家人，盈盈的话你就听着。"
"委屈几个月，等岳父岳母走了，这个家还是你做主。"
"你操劳了一辈子，也不差这几个月，就当为了儿子，再忍忍。"
说完他赶紧起身，冲柳盈盈赔着笑。
"我跟娘说好了，她答应照顾好一切。"
柳盈盈这才满意地点点头，拉着苏明远出了门。
我坐在床上，望着桌上那盏快要燃尽的油灯。
前天是我五十五岁的生日。
明远说在望月楼订了一桌席面，请了亲戚朋友，热热闹闹的。
唯独缺了我这个寿星。
柳盈盈说安安离不了人，让我留在家里哄孩子。